На Рождество Христово Негово Високопреосвещенство Пловдивският митрополит Николай възглави архиерейска св. Литургия в храм „Св. вмчца Марина” в Пловдив.  С владиката съслужиха Знеполският епископ Арсений, викарий на Пловдивския митрополит,  ставрофорен свещеноиконом Добромир Костов - протосингел при Пловдивска митрополия, ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев – епархийски духовен надзорник,  свещеници от града, митрополитският протодякон Илиян Александров и дякон Ангел  Ангелов.  Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев. Присъстваха областният управител на област Пловдив г-н Здравко Димитров, бригаден генерал Явор Матеев, командир на 68-а бригада „Специални сили”, бившият областен управител  г-н Тодор Петков, представители на държавността и общественици, както и стотици миряни.  

     В този ден митрополитският храм освен с празнична украса бе преизпълнен и с радост и светлина. Благочестивите християни се насладиха на духовното тържество и съучастваха в радостта на Христовото Рождество.  В края на светата богослужба архипастирят на Пловдивска епархия прочете  Патриаршеско и синодално Рождественско послание, в което се казва:

„В смирението на Рождеството и на тихото влизане на Всемогъщия в нашия свят, в отсъствието на всяка показност и суетна слава, съпровождащи тържествените събития в света на човеците, Божието явяване посред нас се откри като тайнство едновременно на величието и на снизхождането, на всемогъществото и на смирението, и на всичко онова, което единствено Бог можеше да донесе в сътворения и толкова много възлюбен от Него свят: вяра и надежда, божествена милост и съвършена любов, спасение и вечен живот. Защото тези са плодовете от Боговъплъщението и от идването на Спасителя сред нас; от това тихо, но властно Божие снизхождане в творението, променило завинаги нашия свят и озарило всичко и всички “със светлината на познанието” ­ както пеем днес в празничния тропар на Рождество Христово.”/ цялото послание тук/

      След това митрополит Николай се обърна към тържествуващия верен Божи народ с думите:

„Боголюбиви братя и сестри, отечески и вседушевно ви поздравявам и аз по случай славното и мироспасително Рождество Христово. В този ден изгря Слънцето на правдата.  В този ден Светлината на света – Господ Иисус Христос – озари човечеството, за да не живеем в мрака и смъртната сянка на невежеството, а да имаме Светлината на живота. Нека мислено се пренесем в светия град Витлеем. Нека да застанем в смирение пред яслите, в които бе положен родилия се Богомладенец, наш Господ и Спасител Иисус Христос. И нека Му се поклоним, прекланяйки коленете на сърцата и на душите си, и да Му благодарим. Защото в този ден се възцари Князът на мира. Това е денят на безграничната Божия любов – онази любов, за която е казано в Свещеното Писание – „Бог толкова обикна света, че отдаде Своя Единороден син, та всякой, който вярва в Него, да не погине, а да има живот вечен „(Йоан 3:16). Слезе Князът на мира, за примири грехопадналото човечество със своя Създател. Да благодарим на Бога, прекланяйки се пред Неговите благодатни ясли във Витлеем, за това, че от небето на земята дойде Лекарят на лекарите, Който изцелява всяка болест и всяка немощ у човека. Да се докоснем и мислено да целунем пелените, с които бе повит Спасителят Иисус Христос, Богомладенецът в яслите, защо тия пелени преградиха от нас Божия гняв. И да се поздравим с благодатта на великия празник на радостта.  „И рече им Ангелът: не бойте се: ето, благовестя ви голяма радост, която ще бъде за всички човеци; защото днес ви се роди в града Давидов Спасител, Който е Христос Господ.” (Лука 2:10-11) 

Тази радост е велика и вечна. Нея никой не може да я отнеме на човечеството – радостта от Рождението на нашия Спасител и Господ Иисус Христос.  Радвайте се с радост духовна и се

 веселете в това прекрасно тържество на вярата – Рождество Христово! И нека благодатта на родилия се Богомладенец и наш Господ и Спасител Иисус Христос да бъде с всички вас, с вашите домове, с вашите чада, за здраве, благоденствие и душевно спасение.  Честито Рождество Христово! На многая и благая лета!”

      Благоденствието провъзгласи митрополитският дякон Илиян Александров.

    Пред митрополитския храм присъствалите на светата Литургия бяха поздравени с песни и стихотворения, посветени на Рождество Христово, и красиви коледни танци, изпълнени от деца от Целодневна детска градина  „Велимира” от кв. „Тракия” в Пловдив. Негово Високопреосвещенство митрополит Николай поздрави децата с празника и им благодари за благословиите,  с които те го отрупаха със сурвакарските си песни. Владиката също ги благослови и им пожела да си живи и здрави, да пораснат големи и физически, но и духовно, с добродетелите на светата православна вяра.

     С благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай Знеполският епископ Арсений,  викарий на Пловдивския митрополит, отслужи празнична вечерня на Бъдни вечер в митрополитския храм „Св. вмчца Марина” в Пловдив.  С владиката съслужиха ставрофорен свещеноиконом Йордан Митков и дякон Александър Иванов. Песнопенията изпълни митрополитският хор „Св. ап. Ерм” с диригент протопсалт Георги Радев.

     Десетки благочестиви християни бяха дошли с радостно вълнение в храма, за да се помолят и подготвят душите и сърцата си за големия празник – раждането в човешка плът на нашия Господ  и Спасител Иисус Христос, най-висшият израз на Божията любов към всички нас. Епископ Арсений се обърна към верния Божи народ с проповед за смисъла и значението на това велико събитие и препопаде архипастирския благослов на правоправящия архиерей на Пловдивска епархия – Негово Високопреосвещенство митрополит Николай  - и неговия отечески поздрав и благослов  за мирна, благодатна, спокойна и тиха Рождественска Бъдни вечер.

      Прекрасен и вълнуващ концерт, посветен на Рождество Христово, изнесоха всичките 70 деца, изучаващи СИП „Религия – Православие” в ОУ „Пенчо Славейков в Димитровград. Спектакълът се състоя за втора поредна година в препълнения театър „Апостол Карамитев” в града и бе наблюдаван от повече от 400 ученици и родители. Децата от 1 до 5 клас, изучаващи основите и значението на светата православна вяра под ръководството на младия учител и магистър по богословие Делян Тодев, показаха завидни артистични и певчески умения. Концертът бе прекъсван много пъти от бурни аплодисменти и радостни възгласи, защото от сцената се виждаше неземна красота . Малките Христолюбиви ученици пресъздадоха по неповторим начин някои от новозаветните сюжети и герои, свързани с раждането на Спасителя – пастирите и благовествуващите ангели, пътеводната Витлеемска звезда, мъдреците от Изток. Те всички бяха облечени в автентичните за ония далечни времена дрехи, а останалите деца в красиви бели костюми украсяха сцената като истински ангели. Невръстните участници пяха и рецитираха като завършени артисти, при това с такава искреност, вяра и любов, че никой в препълнената зала не остана безразличен. Напротив, стотиците други деца научиха още много и за Рождество Христово, и за спасителната за всички нас саможертва на нашия Господ Иисус Христос. С изключителна певческа дарба се открои Даяна Славова от ІІІ клас, която изпя солово две прекрасни песни, посветени на големия празник. Специални гости на концерта бяха и две фолклорни групи. Гайдарски състав „Големите Гайди” с ръководител Стефан Янев поздрави всички с вечните родопски мелодии. В изпълненията се включи напълно професионално и преподавателят по религия Делян Тодев, който показа завидни умения в свиренето на гайда за радост на своите малки възпитаници. Прекрасни народни песни, танци и мелодии изпълниха и ученици от музикалното училище СУ „Любен Каравелов” – гр. Пловдив, дошли специално за празника на своите димитровградски приятели.

     Спектакълът се проведе с благословението на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай. Сценарият бе на г-жа Недка Чолакова – завеждащ Културно-просветния отдел на Пловдивска митрополия.   Голяма помощ при организацията на концерта оказа и архиерейският наместник на Хасковска духовна околия ставрофорен свещеноиконом Георги Тодев, както и учителките от ОУ „Пенчо Славейков” Милена Русева, Милка Запрянова, Боряна Тренева, Йорданка Лекова, Павлина Георгиева и Красимира Кръстева. Благодарности бяха отправени и към кмета на Димитровград г-н Иво Димов, който позволи залата на театъра да се използва безплатно.

    След огромния успех на първия концерт през миналата година, малките Христолюбиви ученици по православие от Димитровград се представиха още по-впечатляващо. И не само защото може би са репетирали повече. А защото светата православна вяра бе изпълнила душите им с огромна радост и празнично вълнение – те знаеха вече какво означава раждането на нашия Господ и Спасител Иисус Христос .